Nieuws 07 maart 2008

Vrouwen auditen anders

Volgens Sara Lybaert, winnares van de tweejaarlijkse Zonta-prijs, lukt het vrouwelijke bedrijfsrevisoren, zeg maar de Belgische controlerend accountants, nog niet erg om het glazen plafond te doorbreken. Daarnaast blijkt uit haar onderzoek dat vrouwelijke accountants controle-informatie op een andere manier analyseren en rapporteren dan mannelijke collega's.

Lybaert voerde, als eindopdracht voor haar studie Toegepaste Economische Wetenschappen aan de Vrije Universiteit Brussel, een genderonderzoek uit bij de Belgische bedrijfsrevisoren. Zij onderzocht het bestaan van een mogelijk 'glazen plafond' in de Belgische bedrijfsrevisorenwereld.

Mannelijke bedrijfsrevisoren nemen net zoals in het verleden nog steeds de belangrijkste posities in. In 2005 waren slechts 18 procent van de in totaal bijna duizend bedrijfsrevisoren vrouwen. Van die vrouwelijke bedrijfsrevisoren heeft 61 procent een leidinggevende functie in bedrijfsrevisorenkantoren. Voor de mannelijke revisoren is dit bijna 88 procent. De vrouwelijke bedrijfsrevisoren halen hun historische achterstand maar langzaam in.

Daarnaast deed Lybaert een eerste aanzet tot onderzoek naar de effecten van gender op de wijze waarop accountants kritische bedrijfssituaties analyseren en rapporteren. Onderzoek in de cognitieve psychologie toont aan dat vrouwen op een andere wijze informatie verzamelen en interpreteren dan mannen. Vrouwen blijken bovendien een ander risicoprofiel te vertonen. Zij concludeert dat vrouwelijke bedrijfsrevisoren controle-informatie inderdaad op een andere wijze analyseren en rapporteren dan mannelijke collega's.

Onderzoek naar de verschillen tussen mannen en vrouwen in de context van accountantscontrole is tot nog toe zeer beperkt. Naar aanleiding van de bevindingen van Lybaert werd onlangs een vierjarig onderzoeksproject opgestart. Dit onderzoek wordt uitgevoerd op het departement ACCO (Accounting en Auditing) van de Vrije Universiteit Brussel.

Lybaert won met haar eindverhandeling 'Een genderanalyse van verklaringen door auditoren' de tweejaarlijkse Zonta-prijs, ingesteld door Zonta International, een organisatie die de positie van de vrouw wil verbeteren.