Nieuws 19 februari 2010

Chief accountant SEC voorzichtig optimistisch over harmonisatieproces

Jim Kroeker, chief accountant van de Amerikaanse beurstoezichthouder SEC, is voorzichtig optimistisch over de harmonisatie van IFRS en de Amerikaanse financiële verslaggevingsstandaarden. Het is nog steeds mogelijk dat standard setters IASB en FASB in juni 2011 het doel van een geharmoniseerde set standaarden bereikt hebben.

Dit zegt Kroeker in een interview met de Amerikaanse website WebCPA.

Die eerder afgesproken datum is echter geen doel op zich. Verbetering van de regels moet leidend zijn. "It is an important milestone for which they need to press. That doesn't mean that they should finalize a standard based upon a date if, in fact, they are not confident that they have a standard that's an improvement to financial reporting," aldus Kroeker. Maar een scherpe doch realistische deadline kan de druk wel op de ketel houden, meent Kroeker.

Ondertussen wachten Amerikaanse bedrijven nog steeds op de definitieve 'IFRS roadmap' van de SEC. Daarin staat het tijdpad voor de overgang van US GAAP, de Amerikaanse verslaggevingsregels, naar IFRS. Begin 2009 kondigde de nieuwe voorzitter van de SEC, Mary Shapiro, aan dat de roadmap geen prioriteit meer had. In september 2009 zei Kroeker, toen net aangesteld als chief accountant, dat de draad weer opgepakt zou worden.

De SEC ontving meer dan tweehonderd commentaren op de het voorstel. Het doornemen daarvan nam erg veel tijd in beslag. "It's not that the volume of comment letters is extraordinary, but the depth of thought is particularly impressive. We've talked about how to address the structural, operational, and transitional issues raised by those comment letters." Kroeker verwacht dat de toezichthouder begin dit jaar weer naar buiten zal treden met vervolgstappen.

Met onenigheid binnen de gelederen van de SEC heeft de vertraging niets te maken, zegt Kroeker. "I don't think that's an issue. I think we're all making sure that we're diligent and deliberate. For a good part of last year, in the depth of responding to a financial crisis, the Commission also was re-energizing the agency as a whole, responding to changes in enforcement structure, working on regulatory reform, and reinvigorating the staff. So the Commission hasn't been without a significant number of priorities in which to respond."