Nieuws 22 augustus 2011

Nieuwe beschuldigingen brengen kredietbeoordelaar verder in het nauw

Moody's is door een voormalig medewerker beschuldigd van corruptie. Beoordeling van financiële producten zou vertekend worden door wijd verspreide belangenverstrengeling bij de kredietbeoordelaar. De aantijging komt op een moment dat diverse overheden onderzoeken zijn gestart tegen de kredietbeoordelaars.

De beschuldiging tegen de kredietbeoordelaar komt van William Harrington, van 2006 tot 2010 senior vice-president van de derivatengroep van Moody's. Hij heeft zijn visie verpakt in een commentaar op de manier waarop Moody's bestuurd wordt. Dit commentaar heeft hij overgedragen aan de Amerikaanse beurstoezichthouder SEC in een document van 78 pagina's. 

De kern van de beschuldiging is dat Moody's voor het afgeven van ratings van financiële producten wordt betaald door de bedrijven die deze producten uitgeven. Analisten van Moody's zouden deze bedrijven daarom de hoogste beoordeling geven, uit angst dat er anders concurrerende kredietbeoordelaars worden ingeschakeld. Compliance officers van Moody's zouden er alles aan doen om de uiteindelijke ratings in overeenstemming te brengen met de wensen van de klanten. 

De beschuldigingen komen op een moment dat de internationale kredietbeoordelaars wereldwijd onder vuur liggen. Vorige week startte de VS een onderzoek tegen Standard & Poors, op verdenking van onzuiver handelen bij het vaststellen van ratings van financiële producten. Italië startte begin deze maand een soortgelijk onderzoek naar Standard & Poors en Moody's. In Nederland is de AFM sinds vorig jaar bevoegd om onderzoek te doen naar kredietbeoordelaars. 

De aanzwellende kritiek heeft al geleid tot initiatieven voor het oprichten van een Europees ratingbureau met een onafhankelijk verdienmodel. Over drie jaar zou dit bureau operationeel kunnen zijn.