Nieuws 27 oktober 2025

Nederland heeft meer arbeidsmigranten dan gedacht

De omvang van arbeidsmigratie in Nederland is veel groter dan gedacht. Waar de overheid spreekt over 220.000 tot 700.000 arbeidsmigranten, telt de Nederlandse arbeidsmarkt in werkelijkheid rond de 1,7 miljoen buitenlandse werknemers.

Dat meldt onderzoeksbureau Intelligence Group, naar aanleiding van nieuw onderzoek naar arbeidsmigratie in Nederland. Van de 1,7 miljoen buitenlandse werknemers zijn ongeveer 1 miljoen niet-Nederlandse werknemers geregistreerd in de polisadministratie van het UWV, het register waarin gegevens van werknemers in Nederland zijn opgeslagen.

Daarnaast zijn er ongeveer 250.000 kennismigranten, 100.000 gedetacheerde buitenlandse werknemers in dienst van buitenlandse werkgevers en 100.000 illegale derdelanders. Daarna volgen nog kleinere groepen als grensarbeiders, Oekraïners en internationale studenten. "De discussie over arbeidsmigratie wordt gevoerd op basis van cijfers die de werkelijkheid systematisch onderschatten", stelt Geert-Jan Waasdorp, directeur arbeidsmarkt bij Intelligence Group. "Door registratiegaten, definitiebeperkingen en verouderde data hebben we slechts een klein deel in beeld van wat er werkelijk speelt op de Nederlandse arbeidsmarkt."

Achterdeur

Het onderzoek legt bloot hoe het Nederlandse registratiesysteem onbedoeld een 'achterdeur' naar de arbeidsmarkt biedt. Via de Registratie Niet-Ingezetenen (RNI) kunnen derdelanders zonder verblijfsrecht een BSN verkrijgen, waarmee zij bankrekeningen openen en aan het werk gaan. Schattingen wijzen op meer dan 100.000 illegaal werkende niet-EU-burgers. De Nederlandse Arbeidsinspectie, Vreemdelingenpolitie en het Expertisecentrum Mensenhandel hebben hierover eerder gezamenlijk een 'bestuurlijk signaal' afgegeven.

"Als we alle werkenden in Nederland zouden meetellen, hebben we geen 10 miljoen werkenden maar zeker 11 miljoen", aldus Waasdorp. Volgens hem kan de Nederlandse economie simpelweg niet zonder arbeidsmigranten. "Van de distributiecentra in Brabant tot de kassen in het Westland, en van de bouwplaatsen tot de hotelkamers in Amsterdam. Overal draait de economie op arbeid van buiten Nederland."

Oproep

Het onderzoeksrapport bevat een oproep aan zowel bedrijfsleven als politiek. Bedrijven zouden moeten investeren in goed werkgeverschap en zorgvuldig toezicht op hun arbeidsketen om toekomstige risico's te vermijden. De politiek wordt opgeroepen de RNI-sluiproute te sluiten, handhaving te versterken en alle werkenden vanaf de eerste dag te registreren.

Bron: ANP