Nieuws Vandaag

Curatoren Evergrande dreigen PwC-partners persoonlijk aan te spreken

De curatoren van het failliete Chinese vastgoedconcern Evergrande voeren de druk op controlerend accountant PwC op. In een brief aan partners van PwC waarschuwen zij dat die mogelijk persoonlijk aansprakelijk kunnen worden gesteld voor schadeclaims.

Dat meldt de Britse zakenkrant Financial Times. De curatoren hebben PwC voor ten minste $8,5 miljard aangeklaagd wegens vermeende onachtzaamheid en fouten bij de controle van de Chinese vastgoedgigant, die in 2021 ten onder ging.

Hoewel de curatoren ervan uitgaan dat PwC zelf een eventuele boete kan voldoen, laten zij alvast weten ook individuele partners te zullen aanspreken, als het kantoor tekortschiet. Het gaat daarbij om equity partners die aan het kantoor verbonden waren in de periode 2017-2020, toen PwC de vastgoedgigant controleerde.

Niet scheiden

Opvallend is volgens de FT de waarschuwing aan de partners om geen maatregelen te nemen om hun privévermogen af te schermen. In de brief van de curatoren worden onder meer echtscheidingen en het overhevelen van bezittingen naar familieleden genoemd als mogelijke constructies die niet mogen worden gebruikt om verhaal door schuldeisers te voorkomen.

PwC ligt al langer onder vuur door de Evergrande-kwestie. De Chinese activiteiten van de accountant kregen eerder een miljoenenboete opgelegd en de toezichthouder in Hongkong verplichtte het kantoor om HK$1 miljard te reserveren voor compensatie van minderheidsaandeelhouders. Tegen die regeling verzetten de curatoren zich nu, omdat zij vinden dat daarmee de belangen van schuldeisers worden geschaad.

Evergrande was het grootste vastgoedbedrijf van China. De ineenstorting van het concern bracht structurele problemen in de Chinese vastgoedmarkt aan het licht en leidde tot grote verliezen voor beleggers en kredietverstrekkers.