Nieuws Vandaag

KPMG Australië schrapt banen en verlaagt partnerbeloning na klokkenluiderschandaal

KPMG Australië ontslaat enkele honderden medewerkers en een aantal partners. Ook verlaagt het kantoor de gemiddelde partnerbeloning, mede vanwege het geruchtmakende klokkenluiderschandaal. Daaruit bleek dat vertrouwelijke klantinformatie werd gebruikt om nieuwe opdrachten binnen te halen.

KPMG Australië schrapt 360 arbeidsplaatsen en neemt afscheid van 27 partners, vooral binnen de adviespraktijk, zo meldt onder meer de Financial Times. Naast de personeelsreductie verlaagt KPMG de gemiddelde uitkering aan equity partners met 13 procent.

Ook worden verschillende teams, waaronder de mid-market- en deal advisory-activiteiten, gereorganiseerd om deze beter aan te laten sluiten op de internationale dienstverlening van KPMG. De Australische KPMG-organisatie telt zo'n negenduizend mensen.  

Adviespraktijk hard geraakt

De ingrepen zijn een direct gevolg van een terugval in advieswerk, mede als gevolg van negatieve berichtgeving over KPMG in Australië. Diverse overheidsorganisaties hebben nieuwe opdrachten voor het kantoor bevroren en enkele grote private opdrachtgevers hebben bestaande contracten beëindigd. Daardoor daalde de omzet van de adviespraktijk in het afgelopen boekjaar met bijna 17 procent.

KPMG meldt dat de totale omzet in het boekjaar tot eind juni met 1 procent afnam tot 2,3 miljard Australische dollar. Volgens het kantoor zal de volledige impact van de teruglopende adviesactiviteiten waarschijnlijk pas in het komende boekjaar zichtbaar worden.

AI en eigen fouten

De nieuwe Australische KPMG-topman John Sams verwacht dat de groei van het kantoor nog geruime tijd onder druk blijft staan, aldus de FT. De markt voor advieswerk verandert de komende jaren door toenemende toepassing van AI bij klanten, maar ook door lagere overheidsuitgaven aan consultants en de nasleep van het schandaal.

Sams erkende de schade die de eigen fouten van het kantoor hebben veroorzaakt en stelde dat KPMG moet blijven werken aan het herstel van vertrouwen bij klanten en andere stakeholders.

Politieke ophef

Het schandaal leidde eerder tot grote onrust binnen KPMG Australië en het vertrek van een groot deel van de top van de organisatie. Ook ontstond politieke ophef nadat beschuldigingen naar buiten kwamen dat het kantoor een klokkenluidersmelding over de kwestie onvoldoende had afgehandeld.

Recent verschenen KPMG-bestuurders voor een commissie van de Australische Senaat om vragen te beantwoorden over het vermeende misbruik van vertrouwelijke klantdocumenten. De uitkomsten van verschillende interne en externe onderzoeken worden de komende maanden verwacht en moeten richting geven aan de volgende fase van een herstelprogramma binnen KPMG.