NBA 29 juli 2013

Kwaliteit en onafhankelijkheid

Het accountantsberoep heeft in de zomermaanden niet te klagen over aandacht, integendeel. Tuchtzaken, schikkingen, rapportages van de toezichthouder, het gaat maar door.

De AFM oordeelt begin juli 2013 keihard over de kwaliteit van accountantscontroles en stelt dat sommige kantoren hun vergunning beter kunnen teruggeven. Dat is niet leuk, maar kritisch kijken naar je eigen positie is altijd van belang. Al eerder hebben we als NBA een visiedocument 'MKB-accountant 2020' gepresenteerd, waarin we alle collega's in de mkb-praktijk oproepen tijdig na te denken over de koers van hun kantoor in de komende jaren. Stilzitten is geen optie, dat is zeker.

De NBA deelt de zorg van de AFM over onvoldoende kwaliteit. Daarom zijn we dit voorjaar al gestart met een stevig programma voor kwaliteitsverbetering: 'Het moet beter'. Onderdeel hiervan is dat kantoren elkaar helpen bij hun kwaliteitsbeheersing. Sinds juni 2013 is een aantal kantoren (concurrenten dus!) onder leiding van de NBA daarover in gesprek met elkaar, met als doel hieruit verbeterpunten voor het hele beroep te destilleren. Dat is goed om te zien. Samen staan we voor een kwalitatief hoogstaand beroep en iedere kras op de reputatie raakt ons allemaal.

Iets anders, maar niet minder relevant: het beroep stond ook vol in de schijnwerpers bij de presentatie van de nieuwe concept-Verordening inzake Onafhankelijkheid. Alle kranten schreven over een naderend verbod op sponsoring en het moeten afslaan van etentjes in knappe restaurants. Dat is vooral een kwestie van goed lezen, want ook in de toekomst blijft dat een kwestie van persoonlijke beoordeling door de accountant.

Voor de mkb-controlepraktijk hebben de onafhankelijkheidsregels eveneens gevolgen. Accountants moeten kritisch kijken naar het aanbieden van adviesdiensten als ze tevens de controle doen. Dat is niet niks, maar het blijven principes, die voor alles dwingen tot zorgvuldig nadenken. Ben ik nog echt objectief en onafhankelijk, ook na zeven jaren intensieve samenwerking met een cliënt? Durf ik op mijn strepen te staan en te zeggen 'tot hier en niet verder'? Dat moet iedere accountant zich telkens weer afvragen. We worden immers ingeschakeld vanuit onze deskundigheid en onafhankelijke, kritische blik. Terecht dat collega Huub Wieleman in FD stelde 'Onafhankelijk is onafhankelijk, en dat is niet anders voor kleinere ondernemingen'. Onderaan de streep verwacht ook de mkb-ondernemer van ons een kritisch oordeel. Als controleur en als adviseur.

Wie meent dat de nieuwe regels anders en beter moeten, heeft nog tijd voor het indienen van commentaar tot 2 september 2013. Laten we er na de vakantie samen een mooi en kwalitatief hoogstaand werkseizoen van maken.