Nieuws 02 juli 2025

Europese bedrijven moeten inzet van AI versnellen om productie te verhogen

Europese bedrijven benutten de mogelijkheden van AI nog niet ten volle. Accenture roept daarom op tot een robuust en concurrerend AI-ecosysteem voor Europa.

De Europese werknemer produceert nu gemiddeld slechts 76 procent van zijn Amerikaanse tegenhangers. Dat is een aanzienlijke daling ten opzichte van dertig jaar geleden, blijkt uit een rapport van adviesorganisatie Accenture. Een belangrijke oorzaak is Europa's structurele tekort aan investeringen in technologie.

Ondanks het recente Draghi-rapport van de Europese Unie, dat AI aanwijst als een mogelijke oplossing voor de productiviteitsproblemen in Europa, blijkt dat Europese bedrijven de mogelijkheden van AI nog niet ten volle benutten.

Opschalen

Momenteel heeft meer dan de helft (56 procent) van de achthonderd door Accenture ondervraagde grote Europese bedrijven nog niet opgeschaald, als het gaat om grote AI-investeringen. Als alle grote Europese bedrijven hun AI-capaciteiten zouden verbeteren tot het niveau van de sectoren die vooroplopen, zou dat volgens het rapport bijna 200 miljard euro kunnen toevoegen aan de jaarlijkse bedrijfsomzet in Europa.

"In een periode van toenemende geopolitieke druk is het dichten van de productiviteitskloof in Europa urgenter dan ooit", stelt Rob Knigge van Accenture Nederland. Door inzet van AI kan Europa zijn economie versterken en zijn concurrentiepositie structureel verbeteren, denkt hij. "We zien vooruitgang bij Europese bedrijven, maar versnelling is nodig: door cloudtoepassingen te vergroten, data-architectuur te moderniseren en te investeren in vaardigheden."

Middelgrote bedrijven blijven achter

Tegelijk is er behoefte aan een gezamenlijke Europese aanpak, met een gedeelde AI-infrastructuur, gerichte investeringen en samenwerking op het gebied van R&D en talentontwikkeling, aldus Knigge. "De fundamenten zijn aanwezig. Nu is het moment om te handelen."

Uit het onderzoek blijkt dat middelgrote bedrijven achterblijven. Hoewel bijna de helft (48 procent) van de grootste bedrijven in Europa ten minste één strategisch AI-initiatief heeft opgeschaald, heeft minder dan een derde (31 procent) van de kleinere bedrijven dat gedaan. Omdat Europa een hogere concentratie van kleinere bedrijven heeft, in vergelijking met de VS, biedt dit volgens Accenture belangrijke kansen.

AI-acceptatie verschilt

De acceptatie van AI verschilt per sector. Branches als de auto-industrie, lucht- en ruimtevaart en defensie lopen voorop. Tegelijk blijven andere sectoren, zoals telecom en nutsbedrijven, achter.

Dat is zorgelijk, meent Accenture, omdat juist die sectoren essentieel zijn voor de regionale infrastructuur, zoals de energievoorziening en digitale netwerken. Hun achterstand in AI-toepassing kan daardoor gevolgen hebben voor zowel het concurrentievermogen als de technologische onafhankelijkheid van Europa.

Hetzelfde geldt voor de industrie, die goed is voor meer dan een kwart van het bbp van Europa. De verschillen onderstrepen de noodzaak van een meer uniforme aanpak bij de acceptatie van AI in alle sectoren.

AI-ecosysteem

Om de voordelen van AI ten volle te benutten, roept het rapport op tot de ontwikkeling van een robuust, concurrerend AI-ecosysteem in Europa. Dit omvat bijvoorbeeld het helpen van kleinere bedrijven om een hoger niveau van AI te bereiken, het toewerken naar een soeverein Europees AI-ecosysteem en het ontwikkelen van een gecoördineerde industriële strategie.

Om de belemmeringen voor het opschalen van AI aan te pakken, beveelt het rapport onder meer aan om robuuste databases op te zetten, te bouwen aan multidisciplinaire teams, aandacht te hebben voor het beheer van beveiligingsrisico’s en te zorgen voor AI-geletterdheid van medewerkers.