Nieuws 11 augustus 2025

Pheijffer: rustig in accountancy, maar schijn bedriegt

Het lijkt al een tijdje rustig in de accountancy, maar schijn bedriegt, waarschuwt Marcel Pheijffer in zijn column in het FD. Actuele thema's als private equity, fraude, duurzaamheidsverslaggeving en de arbeidsmarkt maken dat accountants moeten anticiperen op nieuwe risico's.

"Je zou haast denken dat de accountancy weer net zo saai is als vroeger, dat de maatregelen die zijn doorgevoerd renderen", zo schrijft Pheijffer in het FD, verwijzend naar de huidige relatieve rust in het accountantsberoep, na de nodige turbulente jaren sinds 2014.

"Het is goed dat de sector er beter voorstaat dan ruim tien jaar geleden", benadrukt de Nyenrode-hoogleraar. "Maar de geschiedenis leert dat dat weer snel kan verkeren, zeker indien aandacht en druk van buitenaf verminderen. Dan sluipt de zelfgenoegzaamheid binnen de gelederen, neemt de zelfverzekerdheid toe, verslapt de aandacht voor kwaliteit ten gunste van commercialiteit en ontkiemen opnieuw incidenten."

Duurzaamheid en private equity

Juist in rustige tijden moet het beroep dus oog hebben voor risicofactoren, aldus Pheijffer. Hij refereert daarbij aan de veranderingen rondom duurzaamheidsverslaggeving, als gevolg van het Omnibus-vereenvoudigingspakket van de Europese Commissie. "Het risico bestaat dat als de investeringen in ESG-expertise niet renderen en de winstverwachtingen niet uitkomen, druk binnen de accountantsorganisatie ontstaat om de winstderving koste wat het kost elders te compenseren."

Ook de snelle groei van private equity binnen de accountancy is een risico, stelt Pheijffer. "Met efficiency en schaalvergroting is op zich niets mis, mits dat met zorgvuldig beleid gebeurt." Dat veel middelgrote kantoren met steun van private investeerders willen groeien naar een top-10-positie geeft te denken, meent de hoogleraar. "Dergelijke ambities zetten druk op de organisatie en anders zorgen de PE-investeerders daar wel voor."

Fraude en arbeidsmarkt

Ook moeten accountants nog het nodige verbeteren rondom frauderisico's en het werk dat nodig is om risico's op fraude te verminderen, aldus Pheijffer, met verwijzing naar onderzoek door toezichthouder AFM.

De reputatie van het accountantsberoep noemt hij "wankel"” en tegelijk is de arbeidsmarkt uitdagend. "Verlaging van opleidingsduur en -eisen, zoals her en der wordt voorgesteld, biedt voor dat laatste geen oplossing. Het kan louter leiden tot kwaliteitserosie, waarbij het wachten is op incidenten met negatieve reputatie-impact", waarschuwt hij. De inzet van AI is daarbij ook niet de "heilige graal".

De sector moet zorgen dat zulke risico's beheersbaar blijven, stelt Pheijffer. "Koester het gebrek aan turbulentie en laat het geen teken zijn van stilte voor de storm."

• FD-column: 'Accountants moeten beter anticiperen op risico's'